En la construcción de un proyecto determinado ya sea habitacional, comercial o industrial, a menudo se presentan quejas cuando se realizan actividades en sitios de construcción o cerca de infraestructura sensible a las vibraciones.
Movimientos de tierra, excavaciones, compactación con equipos vibratorios, demoliciones, hincado de pilotes, tráfico de camiones y equipos de gran tonelaje generan vibraciones en el suelo superficial.
Las vibraciones en la etapa de la construcción son una molestia para los usuarios y pueden hacer daños a las estructuras adyacentes si no son monitoreadas de forma apropiada, los edificios aledaños deberían ser inspeccionados antes, durante y después de la construcción.
Estudios previos a la construcción deben realizarse para ver la condición real de la edificación, grietas o fisuras existentes para establecer si aparecieron grietas nuevas durante la etapa de construcción.
Estos estudios además se utilizan para el monitoreo de vibraciones a monumentos, edificios históricos, patrimoniales y antiguos, edificaciones susceptibles a la degradación, fisuración o asentamientos en el tiempo y al tráfico pesado de vehículos o sitios de construcción.
Los niveles de vibración pueden ser monitoreados durante la construcción por un sismógrafo para determinar si los niveles de vibración superan el admisible de la edificación dado por la normativa existente.
El ser humano puede sentir vibraciones en niveles muchos menores de los que se requieren para hacer daño a una edificación; según un estudio basado en la respuesta subjetiva de humanos a vibraciones realizada por la Oficina de Minas de USA (USBM), niveles apenas perceptibles son del orden de 0.2794 mm/s y severos del orden de 7.645 mm/s.
El mismo estudio de USBM evaluó la respuesta a estructuras habitacionales, encontró que el nivel mínimo de vibración para causar daños a viviendas antiguas construidas con yeso y madera es del orden de 12.7 mm/s y para viviendas construidas con tabiquería liviana tipo Volcanita (madera, METALCON, ETC.) del orden de 19.05 mm/s.
Los posibles daños directos causados por vibración ocurren porque la energía de la vibración es transferida a las fundaciones a través del contacto directo con el suelo. Las vibraciones del suelo viajan como ondas superficiales, este tipo de onda se atenúa a medida que se aleja del origen de la fuente de vibración.
Para determinar los niveles de vibración, las fuentes vibratorias y su distancia deben ser identificadas, varios estudios han sido elaborados para determinar los niveles de disminución asociados con varios equipos de construcción, en la imagen siguiente se identifican diferentes equipos o maquinaria utilizadas en la etapa de construcción y grafica los niveles de vibración versus la distancia de la fuente vibratoria.
Respecto a la normativa de vibraciones, en CHILE no existe norma que la regule, siendo una obligación una referencia las normas internacionales. El servicio de Evaluación Ambiental del Ministerio del Medio Ambiente elaboró una Guía para la Predicción y Evaluación de Impactos por Ruido y Vibración en el SEIA, donde recomienda algunas normas internacionales de referencia.
El monitoreo y control de las vibraciones en proyectos de construcción es una práctica esencial para garantizar la seguridad y la integridad de las estructuras cercanas.
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